マヤ文明との邂逅-メキシコ
（2005.4.29-5.8)
新チチェン・イツァー
予想外の暑さにやられないようにと、開場と同時に遺跡へ。暑くなる前にエル・カスティージョに登ってしまおうという作戦。毎度体力のない私のこと、バテバテに、なると思っていたのだが、やはりエル・カスティージョはそんなに高くなくて、傾斜も緩やかなために、わりとあっさり登りきる。
チチェン・イツァーといえば、のエル・カスティージョ（城塞）
エル・カスティージョは高さ22mと高さとしてはさしたることもない、が周囲に高い建物がなく、ジャングルに囲まれたチェチェン・イツァーの遺跡のこと。頂上からは、戦士の神殿や、尼僧院、そして一面のジャングルが360度パノラマで楽しめる。最初は誰もいなかった頂上にも、時間とともに多くの観光客がのぼってくる。
柱の合間にエル・カスティージョをのぞむ
混雑を避けるように、エル・カスティージョを離れ、同じ広場に面する戦士の神殿と、その西と南を取り囲む無数の柱（千本柱の間）に。柱には、一部王族らしき（?）人物が描かれた壁画が残っており、カンボジアのアンコール遺跡を思い起こさせる。柱の間を抜けて、ジャングルせまる人気のない裏へと出ると、マヤ文字のレリーフがどどーんと置かれていたり、はたまた人がはいつくばってやっと通れる小さな入り口（昔の排水溝かなにかだったのだろうか）を抜けると、昔のスチーム風呂の後だったり、気分は世界ふしぎ発見。
遺跡にたたずむ
金星の台座（といっても土台が残るだけ）、ドクロが不気味なツォンパトリ、そしてマヤの都市にはかかせない存在であった球戯場などを見てチェチェン・イツァー観光は終了。本日の宿泊地であるメリダへと向かう。
